据BBC报道，NHS漫长的候诊等待时间，迫使患者花费数千英镑求助私人医生。英国目前自费治疗比大流行前同期增长39%。

据报道，已经有人在通过贷款，并诉诸众筹来支付私人治疗费用。去年，转向私人医生问诊的人数超过250,000人。

对于延误最严重的髋关节和膝关节置换等常见手术，私人医院的手术费用可能高达15,000英镑。无法忍受NHS漫长等待的患者别无选择，只能去私立医院做手术。

现在英格兰有超过660万人在等待医院治疗，占总人口的九分之一。政府部长们警告说，这个数字可能要到2024年才会开始下降。

其中超过三分之一的人等待的时间超过了18周的目标时间。每三个月约有50,000人在努力为自己筹集私人医院的治疗费用。

监管机构Healthwatch England表示，等待治疗是患者最常见的担忧之一，并警告称这种情况可能会“扩大健康不平等”。

首席执行官路易丝·安萨里 (Louise Ansari) 表示，对于大多数人来说，根本负担不起去私立医院治疗，尤其是在生活成本危机的情况下。

收入最低的人最有可能等待NHS治疗的时间最长。这会对他们的身体健康、心理健康以及工作和照顾亲人的能力造成更严重的影响。