据《每日邮报》报道，4月23日世卫组织发布公报称，截至当天，他们已接到全球范围内12个国家的至少169例不明病因儿童急性肝炎报告，其中114例在英国。

患者年龄大多数在1个月到16岁之间。目前已有一名儿童死亡，17名儿童需要接受肝脏移植。世卫组织没有披露出现死亡病例的国家。

报告的首个病例记录产生在英国，此外，西班牙已发现13例、以色列12例、美国11例。丹麦、爱尔兰、荷兰、意大利、法国、挪威、罗马尼亚和比利时也发现了病例。

肝炎通常没有明显的症状，一般表现为尿液颜色深、粪便呈浅灰色、皮肤瘙痒、眼睛和皮肤发黄。感染者还可能会出现肌肉和关节疼痛、高烧、呕吐和持续的疲惫。

当肝炎通过病毒传播时，患者通常是经由食用被感染者粪便污染的食物或饮料、血液传播或性接触感染的。目前所有报告的病例均不是由甲、乙、丙、丁、戊这五种常见肝炎病毒引起的。

世卫组织的报告指出，在至少74个病例中检测出了腺病毒、20个病例中检出了新冠病毒、在19个病例中同时检测出了这两种病毒，但并非所有儿童都接受了病毒检测。专家们正在调查这些病例是否与这两种病毒有关。

腺病毒通常与感冒相关，世卫组织表示，虽然腺病毒可能是引起这波感染的一个假设原因，但还需要进一步研究证实。

伦敦帝国理工学院的一位病毒学专家表示，儿童患重型肝炎非常罕见，特别是出现需要肝脏移植的情形，可能是某种病毒发生了突变。

有负责调查的专家认为，一轮又一轮的防疫封锁可能导致了儿童免疫力下降，使他们面临更高的腺病毒感染风险。

帝国理工学院的传染病学专家格雷厄姆·库克（Graham Cooke）表示，这不太可能是新冠造成的，因为轻度肝炎在儿童中非常普遍，考虑到目前英国的新冠流行水平，目前看到的肝炎病例不会只有这个规模。

英国卫生安全局也排除了新冠疫苗引发这种肝炎的可能性，因为绝大多数患病儿童并没有接种过疫苗。