据《每日邮报》报道，牛津大学发表在Nature上的一项最新研究结果显示，中老年人感染新冠后大脑萎缩的速度是其他人的三倍。

该研究有助于解释为什么许多人在新冠康复几个月后仍然饱受脑雾和其他神经系统问题困扰。

牛津大学的研究人员观察了400多名51至81岁之间的患者感染新冠前后的脑部扫描图像。

结果显示，尽管96%的参与者感染症状较轻，但与未感染新冠的实验对照组相比，他们脑灰质的体积损失更大，组织损伤也更严重。

他们脑部与嗅觉相关区域的体积平均缩小了0.7%。所有这些负面影响在老年人中更为明显。

通常情况下，人类的大脑会随着年龄渐长而自然萎缩，通常在30到40岁的时候就能观察到初步的萎缩现象。一个中年人上述区域的体积每年会缩小0.2%、老年人会缩小0.3%。

参与实验者接受两次扫描之间平均有四个月的间隔，这表明新冠病毒显著加速了脑萎缩的速度。

且与同龄人相比，新冠痊愈者完成认知测试的时间更长，成绩也更差。但大脑是有可塑性的，它可以在一定程度上重组和自愈，甚至对老年人来说也是如此。

此外，还有科学家从基因角度解释了为什么一些人更难从新冠中恢复。爱丁堡大学的科学家们研究了全英国超过57,000人的基因，其中包括9000名新冠患者的基因。

他们在重症患者身上发现了16种会增加重症风险的基因突变，其中一种会降低细胞在遭到病毒入侵时向免疫系统发出信号的速度。

英国国家统计局(ONS)的数据显示，英国目前估计有150万人(占总人口的2.4%)受新冠后遗症困扰。科学家们希望最新的发现将有助于在未来开发新的药物和治疗方法。