据《天空新闻》报道，自2020年以来，多达1.4万架“鬼机”飞离英国。所谓“鬼机”或“幽灵航班”指的是没有接载任何乘客或者乘客量低于10%的客机。

报道指出，根据机场规定，航空公司必须保持客机飞行的一定数量，才能保住在机场停机坪的使用权，因此在乘客极少甚至没有乘客的情况下，也要被迫飞行“幽灵航班”。

希思罗机场起飞的“幽灵航班”最多，有4,910个航班，其次是曼彻斯特和盖特威克机场。在19个月期间，共记录了14,472架全空或几乎为空的航班，平均每天25架。

这些数字包括主要用于运输货物或遣返滞留在海外的英国人的航班。航空公司传统上需要达到80%客座率运行航班，以保留在下一年使用这些航线的权利。希思罗机场首席执行官约翰·霍兰德-凯伊表示，乘客人数较少的航班经常被用来运输货物。