据《每日邮报》报道，鲍里斯·约翰逊宣布周四为彻底“自由日”，敦促人们打起精神，自信地重返工作岗位。

从周四起，英格兰所有的新冠限制措施都将结束，新冠感染者不再需要自我隔离。中央政府不再拥有下令进行全国封锁的权力，之后将由地方当局来控制疫情爆发。但如有需要，政府仍将保留病毒测试监控系统和应急防控措施。

2月19日，英国新增感染34,377例，周环比下降25.3%；新增死亡128例，周环比下降23.3%。截至目前，英国已有85%的人口接种了两针疫苗，3,800万人接种了加强针。

尽管约翰逊的科学顾问警告称，如果取消自我隔离的法律要求，新冠病例可能会激增，但自由日计划仍然要如期推行。

约翰逊明确表示，广大纳税人不用再承担每月支付20亿英镑的大规模测试的费用。财政部和卫生部已达成一致，首相将宣布终止免费横向流动测试和PCR测试的计划，但对于更脆弱的群体和老年人群体，免费的检测仍然可能保留。

预计75岁以上人群和最脆弱的群体将在数周内接种第四针，来加强免疫水平。

随着新增感染数量逐周下降，约翰逊坚称他不希望人们把对病毒的警惕抛到脑后，但他希望英国公民为自己负责，而不是由政府来采取强制措施。

然而，工党指责首相在试图转移人们对“派对门”丑闻的注意力，称此举是“在战争结束前宣告胜利”。

约翰逊拒绝透露出国旅行时繁杂的防疫规则何时取消，这可能会激怒一些保守党人。消息人士称，该问题将在晚些时候解决。

英国医学协会（The British Medical Association）警告称，终止防疫规则的考量是不成熟的、这项决策的制定并非基于现有证据。

NHS联合会（NHS Confederation）首席执行官马修·泰勒（Matthew Taylor）警告称，人们通过疫苗和感染产生的长期免疫存在不确定性，且病毒在未来仍存在变异风险，现在放弃所有防疫措施还为时过早。

但是部长们相信，未来新的病毒变种可能会遵循与Omicron相似的模式，比大流行早期的毒株更温和。

政府消息人士强调，虽然为了拯救生命，封锁是必要的，但限制措施也造成了重大的次生灾害。