据《每日邮报》报道，高度进化的变异株Omicron感染性是 Delta 的3.5倍。到目前为止，英国官方确诊的Omicron病例超过336例，但专家认为英国已有超过1000人感染。专家预计，新年过后不久，Omicron将成为疫情传播的主力，并对NHS医疗服务造成巨大压力。

自从11月24日向全世界发出Omicron的传播警告后，南非的感染病例在两周内迅速增加。昨天新增感染11,125例，在一周内翻了5倍。英国新冠病例单日平均新增46,000例，而英国新冠病毒基因组学联盟 (COG-UK)的数据表明，Omicron感染已经占到了其中的约1/60。

东英吉利大学（University of East Anglia）流行病学家保罗·亨特（Paul Hunter）教授表示，目前英国很可能已有超过1000人感染Omicron。根据Omicron在南非的传播超过Delta的速度，Omicron可能在未来几周或一个月内成为英国新冠病毒的主要传播变种。尽管目前看来圣诞节不需要施加更多限制措施，但并不排除在新年的某个时候需要加强疫情防控。

雷丁大学(University of Reading)微生物学家西蒙·克拉克博士(Simon Clarke)表示，Omicron完全有可能引发一波与2021年1月的峰值相当的住院潮，即使Omicron感染者的住院率很低，但当被感染的人很多时，入院的人数也会水涨船高。一位数学建模专家预测，如果Omicron在英国的传播失控，明年1月英国每天将有多达3000人入院治疗，而去年疫情的高峰时期是每天4000例。

在周三的新闻发布会上，世界卫生组织的 Maria Van Kerkhove 博士表示，目前他们已经看到了Omicron感染病例从轻症到重症的报告。新冠肺炎的严重程度取决于多种因素，虽然早期很多Omicron感染病例看起来症状轻微，但正确答案可能要等好几个月才能揭晓。

今天，尼日利亚被列入英国红色名单，此举被批为“旅行种族隔离”。南非科学家们坚持认为Omicron只是引起轻微的疾病，指责英国对来自非洲的旅客关闭边境是反应过度。

鲍里斯·约翰逊否认了这些指责，表示英国的边境政策是恰如其分的。另外，首相还拒绝排除在圣诞期间实施更严格的限制措施的可能性，并坚称今年的圣诞节日气氛会比去年更好。