据《天空新闻》报道，南非国家传染病研究所（NICD）11月25日发表声明表示，目前已在南非检测到一种新型新冠病毒变种B.1.1.529，该病毒是迄今为止发现变异最多的新冠变种病毒。

为预防新发现的变异新冠病毒B.1.1.529在英国传播，英国卫生大臣贾维德当晚在社交媒体推特上说，南非、纳米比亚、莱索托、斯瓦蒂尼（旧称斯威士兰）、津巴布韦及博茨瓦纳6个非洲国家，将从26日起被列入“红色”警戒名单。

来自这些国家的航班将从11月26日中午12时起暂停，28日后从这些国家新入境英国的人员将被要求在指定酒店隔离并进行核酸检测。

B.1.1.529是一种被称为B.1.1旧型变种病毒的演化，最早于11月中在非洲南部的博茨瓦纳出现。该病毒的棘突蛋白(spike protein)共有32个突变，是迄今变异最多的新冠变种病毒。B.1.1.529与拥有16个突变的Delta病毒相比，传染力更强，而且会降低疫苗的有效性。

英国卫生安全局(UK Health Security Agency）将这一变种称为“迄今为止最糟糕的变种”，其突变数量是目前占主导地位的Delta变种病毒的两倍。唐宁街10号专家已经承认，“不仅是新型超级突变体并且还能躲避疫苗的病毒，可能已经存在于英国，并可能造成全英在圣诞节再次封锁”。

B.1.1.529变种病毒已经传播到多个国家和地区，包括南非、博茨瓦纳、中国香港、以色列和比利时等地。南非最大城市约翰内斯堡所在的南非豪滕省（Gauteng）有77例，博茨瓦纳有4例，中国香港有2例。11月26日以色列和比利时也宣布发现了B.1.1.529变种病毒。

11月26日世卫组织发言人克里斯蒂安·林德迈尔表示，世卫组织正在密切关注新冠病毒变异株B.1.1.529。世卫组织将召开技术咨询小组会议，讨论该变异株的传染性以及其对疫苗和治疗方法的影响，并确定该变异株是否被列为“需关注变异株”(Variant of Interest）或“需担忧变异株”(Variant of Concern）。