权威调查REACT-1发现：Delta变种新分支AY4.2毒株感染力更强，但更不容易引发症状。如今，AY 4.2.感染病例已经占到整体感染病例的1/10，而且9月份开始每天增加2.8%！不过，尽管感染者一直上升，但“似乎不太可能”比Delta主变种更容易引发症状。科学家分析了英国各地采集的10万份咽拭子样本，大多数在10月19日-11月15日之间采集的。在这10万人当众，11.8%的人携带了AY 4.2.毒株，但这当中只有33%出现典型的新冠症状，包括发烧、持续咳嗽、味觉或嗅觉丧失，也很少其他症状。REACT-1负责人保罗·艾略特教授表示，AY 4.2.毒株似乎比其他更常见的毒株更具传染性，“我们不知道为什么它传染性更强，但它似乎确实没有那么明显的症状，这是一件好事。”REACT-1研究者之一的克里斯蒂娜·多纳利博士表示，咳嗽症状减少有助于病毒传播减少，但也可能让人放松警惕，反而导致传播，因为人们在出现症状之后才做检测。雷丁大学副教授西蒙·克拉克则表示，这是一个有趣的发现，但和其他变种病毒的特点不同。他认为，这个调查并未揭示是谁携带AY 4.2.毒株，有可能在年轻人中流传，年轻人本来症状就不明显；或者在平均疫苗接种率更高的群体中流传，因此需要进一步研究。除了有关Delta+的结论之外，REACT-1也发现，10月份比9月份感染率有所上升，但似乎峰值出现在10月20-21日，随后“急剧下降”。研究者表示，55岁以下无论是承认还是儿童感染率都有所下降，这个结论和最近英国国家统计局（ONS）数据所显示的趋势相近。结果表明，在此期间，英格兰新冠感染率为1.57%。65岁以上老年人感染率较低，但比9月份公布的上一轮研究还是翻了一番。多纳利表示，去年大约这个时间也出现了类似的病例下降。
不过，学者提醒这可能还是和学校mid term假期效应有关。这项研究还解释了加强剂的影响。结果显示，新冠疫苗加强剂可降低三分之二的感染风险。在8300名接种了加强剂的人士中，只有30人（0.36%）在接种两周后感染。相比之下，有近700名接种两剂疫苗的人士感染新冠。艾略特表示，在调整了年龄和其他因素后，这意味着接种加强剂后感染几率降低了三分之二。
