据《每日邮报》报道，一种比Delta更具有传染性的新变种病毒AY.4.2侵袭英国。卫生部门负责人承认自6月首次在伦敦发现该变种病毒以来，可能有近150,000人感染。

新冠变种病毒“德尔塔”毒株的亚型变异株AY.4.2近几个月来在英国的传播变得越来越普遍，已被当局认定为“正在调查的变种病毒”，并正式命名为VUI-21OCT-01。

统计数据显示，AY.4.2已经在全球至少29个国家和地区传播。大量新变种病例感染，加上英国疫情近日日增感染激增，使得科学家们密切关注两者之间的联系。

英国科学家们表示，由于感染数不断增加，以及早期数据证据表明AY.4.2比Delta更容易传播，威胁级别已经升级。一些估计表明，传播率可能要高出15%，尽管这还有待证实。截至10月9日，AY.4.2新变种已经占到英国所有感染的10%。

英国卫生安全局正在密切监测这一亚型的传播情况，并通过实验室和流行病学研究来更好地理解其特性。到目前为止还没有迹象表明它会导致更多重症病例，或降低新冠疫苗的有效性。与原有德尔塔毒株相比，AY.4.2的基因组没有太多突变。但专家表示，在某些情况下，一个小的变化可能足以导致病毒特性的差异。