据BBC报道，英国政府们正在密切关注一个全新的新冠德尔塔变种病毒，据推测该变种导致是导致感染激增的原因之一。

这个新的变种被称为AY.4.2，也被称为“德尔塔+（Delta Plus）”。英国病毒学家警告，目前这种新变种AY.4.2正在英国迅速传播，占英国总体病例的10%。截至10月16日，英国已经发现14,385例AY.4.2病毒感染。

AY.4.2是第一个被列为值得关注的亚变种，伦敦大学学院遗传学研究所所长弗朗索瓦·巴卢教授说：“AY.4.2可能是一种传染性更强的菌株。”到目前为止，全球已经发现45种与德尔塔变种有关联的病毒亚变种，AY.4.2是其中之一。

剑桥大学威康桑格研究所新冠病毒基因组计划主任杰弗里·巴雷特（Jeffrey Barrett）和伦敦大学学院遗传学研究所主任弗朗索瓦·巴卢克斯（Francois Balloux）表示，AY.4.2的传染性比德尔塔变种高10%至15%。AY.4.2可能会被证实为疫情发生以来传染性最强的冠状病毒变种。

AY.4.2的扩散速度虽然没有Delta那么快，但是英国病毒学家认为AY.4.2未来很有可能获得世界卫生组织的希腊字母冠名。目前获得世卫希腊字目冠名的仅有4个变种。

英国已经在冬季之前向高危人群提供加强剂量的新冠疫苗注射，以确保他们对冠状病毒有最充分的保护。目前还没有迹象表明需要对疫苗进行新的更新，以预防大流行病毒的任何现有变体。