据BBC报道，英国和法国就如何处置穿越英吉利海峡的偷渡客问题产生矛盾。英国内政大臣表示，正准备将那些移民船遣返回法国水域，英国边防部队已为此进行了几个月的“调头战术”培训。

法国内政部长热拉尔德·达尔马宁9日在社交媒体上写道：“法国不会接受任何违反海事法的行为，也不接受财政勒索。”

他的言论针对英方在英吉利海峡拦截并驱逐偷渡船的计划。英法今年早些时候达成协议，英国同意提供大约5400万英镑，协助法方将海岸巡逻警力增加一倍以拦阻偷渡者。

然而，由于对法方行动力不满，英方迄今没有提供这笔款项。英国多家媒体先前报道，英国内政大臣普丽蒂·帕特尔威胁，如果法方不能加大力度打击前往英国的偷渡，英方将暂不提供这笔资金。

多年来，不少非法移民经法国北部偷渡前往英国。偷渡者往往躲藏在卡车或渡轮中，或搭乘小船通过英吉利海峡。然而，由于新冠疫情扰乱两国间跨海交通，以及英法加强打击利用卡车和渡轮偷渡的行为，小船偷渡今年以来愈演愈烈。

今年已有超过1.4万人搭乘小船偷渡至英国，比去年全年多大约6000人。共计1000人乘船偷渡抵英创单日人数纪录。英国当局认为，偷渡人员的增加是由犯罪团伙推动的，整个欧洲的非法移民都在增加。

帕特尔与达尔马宁8日举行会谈。帕特尔告诉对方，阻止小船偷渡是她的“头号任务”。达尔马宁9日说，他明确告诉帕特尔，英方必须遵守承诺。

BBC援引法律专家的说法报道，根据国际海事法，英方有权拦截和驱逐偷渡船，前提是确保船上移民没有安全风险，但实际操作存在不少困难。英国下议院议员蒂姆·劳顿(Tim Loughton)就指出，难民很可能在这过程中被淹死，因为他们的船只通常都不是很坚固。