据《天空新闻》报道，在过去18个月的新冠疫情封锁期间，小狗需求激增，一些地区的小狗价格翻了一倍多，平均每只小狗的价格接近1900英镑，小狗走私量也随之增加。

2020年英国进口犬类6.6万只，其中在边境缉获的小狗数量从2019年的324只跃增加到2020年的843只。

英国环境、食品和农村事务部（Department for the Environment, Food and Rural Affairs，Defra）表示，虐待和走私还在增加。英国防止虐待动物协会（RSPCA）表示，在过去五年中，剪耳狗（通过外科手术对狗的外耳进行改变或切除。）的报告数量增加了七倍多，尽管自2006年以来英国就禁止给狗剪耳朵。

英国政府表示，随着走私小狗的残酷贸易数量上升，英国进口犬类的标准将收紧。新规定包括将进口幼犬的最低年龄从15周提高到6个月，禁止进口耳朵或尾巴被剪的狗，以及禁止带怀孕严重的狗入境。

政府希望通过提高进口幼犬的最低年龄，防止幼犬因过早与母亲分离而增加幼犬患病和死亡的风险，并阻止犯罪分子从宠物需求增长中非法获利。

致力于打击小狗走私的狗狗信托基金会（Dogs Trust）的首席执行官欧文·夏普（Owen Sharp）表示，自2015年以来，该慈善机构已经照顾了在英国边境缉获的2000多只小狗。

有的小狗只有四周大就被偷运进来，还有经历了痛苦的整容手术的剪耳狗和即将分娩的怀孕狗狗。但根据现行法律，只有少数犬类走私案件被起诉，并且处罚也不够有力。因此他希望新规定将包括对非法进口犬类的更严厉惩罚。

很多走私狗狗案件都给狗狗带来了惨痛的经历。曾经在伦敦一辆被遗弃的汽车后座上，发现了四只从爱尔兰共和国非法进口的，只有八周大饿着脱水的小猎犬。在多佛港（Dover）缉获的从罗马尼亚（Romania）走私来的六只幼犬，它们当时已经乘坐面包车行驶了24小时，身上沾满了粘稠的油，并患有腹泻。

今年3月，警方从诺丁汉郡（Nottinghamshire）一辆货车的后部救出了11只从爱尔兰进口到英国出售的小狗，它们被装在一个运输袋和一个豚鼠笼子里，其中有五六只小狗因病死亡。

英国新的进口犬类的规定将在打击犬类的非法走私和虐待方面取得重大进展。