在接受BBC采访时，卫生大臣Hancock表示，“政府目前对延迟第四阶段解封”持开放态度。
在要不要delay这个议题上，这是英国政府高官第一次有了不那么模棱两可的态度。Hancock表示，如果有必要，政府会推迟在6月21日的第四阶段解封。他说，这个日子只是“第四阶段解封能发生的最早日期”，而不是绝对的。政府会在10日查看数据之后，决定是否要delay。但他补充说，新冠住院人数“基本平稳”，这意味着大规模接种疫苗正在发挥作用。第四阶段解封，意味着国家将取消对社交隔离的所有法律限制：夜总会将重新开放，对表演、婚礼和其他群聚活动的限制也将取消。那么问题来了：英国接种新冠疫苗的人口比例如此高，而事实也证明疫苗对变种相当有效，疫情为什么远远没有结束呢？目前英国关于社交个里的规定，以及逐步上升的人群免疫力，对控制原始病毒毒株（比如最早发现于武汉和肯特的毒株等）已经足够。但是，发现于印度的Delta毒株传染性似乎比肯特毒株高出至少40%，并且已经成为英国的主要毒株。在四月初，英国新冠病例数一周变化为-30%，但是到了五月底，这个数据就变成了+35%。
众所周知，目前通向“群体免疫”最安全也最快捷的路径，就是大规模接种疫苗。但是，对于不同的毒株来说，达到群体免疫所需要的最小疫苗覆盖面也是不一样的。
如果我们只需要对付最早发现于武汉的毒株（一名感染者可以平均感染三人），那么只需要保证每3人中就有2人通过接种疫苗或者感染恢复获得免疫力，病毒就会停止传播。2/3(67%)就是武汉毒株情境下的群体免疫阈值。
如果我们只需要对付最早发现于肯特的毒株（一名感染者可以平均感染四人），那么只需要保证群体免疫阈值为3/4（75%）或以上即可。在今年2月时，彭博社一篇文章也指出，要达到群体免疫，至少需要75%-80%的人接种疫苗或者通过感染痊愈获得免疫力——那时候正好是肯特变种肆虐的时期。如今我们要面对的主导变种是最早发现于印度的Delta毒株（一名感染者可以平均感染六人），那就意味着群体免疫阈值应该是5/6(83%)。这是英国为什么要持续不断地扩大接种面，甚至要开始接种青少年的理论根据之一。这也是为什么全世界都要严防严控任何可疑的新变种的原因。一直以来，不少人认为只要重症率和死亡率没有明显的突增，那么就算轻症与无症状确诊回弹，也不至于让人紧张。但是，不少科学家目前提出了截然不同的看法，且一直呼吁延后下一阶段解封。就在上周，英格兰公共卫生部表示，Delta变种导致人住院的风险可能比肯特变种高2.6倍。拉夫堡大学学者Duncan Robertson表示，现有的数据不支持6月21日如期解封。他说：“在平静了一个多月之后，英格兰地区每天由于新冠入院的人数再次超过100人。”
