昨天下午吃完饭，按惯例想要出去散散步——毕竟，暂住在这英格兰的乡下，每天不出去走走简直要算一种“暴殄天物”。想着新房子的花园也需要添些花草树木，于是干脆决定开车去附近的nursery花圃中心转转。
就因为这一点起心动念，结果在从花圃回来的路上，偶然经过了一个很大的鹿苑。
偶遇鹿群，怔怔地望住拿着手机拍摄的我
而为了停车看这一大群鹿，结果又偶然看见了Penns in the Rocks（巨石中的佩恩）的入口，上面赫然写着：今日，花园为慈善开放。
看着蜿蜿蜒蜒通向深处的林荫小道，我当时压根没想到，这其实是一处私邸，而我即将见到的硕大园地，其实是这私人宅邸的花园。
驱车入内开了颇远，满眼绿树参天，地上开满了蓝铃花，远看就像是大树开在了蓝色地毯上。
几分钟后，终于见到停车场——一大片绿油油的草地，显然是被临时征用作parking，停了大概有几十辆车，可见是处颇受欢迎的花园。
大宅本身并不对外开放
走到入口处，一位老先生和女士在“检票”、发地图。
记者天性的我好奇询问，这究竟是座什么花园？老先生非常友善，便热情给我介绍了“来龙去脉”。
图片源自网络
我很是惭愧，在英国学习、生活了12年，这才知道，原来英国有个慈善项目叫The National Garden Scheme (NGS)，国家花园计划。
在英格兰和威尔士，一共有超过3500家极美的私家花园参与了这个计划，在每年之中抽出最美的几天向公众开放（通常会分散在鲜花盛开的不同季节），收取的门票（约6镑/人）全部捐赠给英国的医疗卫生机构，包括癌症研究中心、医院、养老院等等。
像英国王室的皇家私人园林 Sandringham，自1927年NGS项目启动开始，就参与了这个计划。也就是说，这个慈善项目运营至今已经快100年了！
王室一家喜欢每年来Sandringham小住一段
这个非常有创意的慈善项目，迄今为止已经通过这一方式募集到了5500万英镑的善款，近年来，每年都能募集到百万英镑的善款，像2018年的善款总额就达到了310万英镑。
能够有资格志愿参与这个NGS计划的私家花园，一般都来头不小。
参与了NGS项目的Hever Castle Garden
比如，查尔斯王子也参与了这个计划，开放了他的住所Highgrove House的garden。
过去二十几年来，他的私家花园每年都会向公众开放，只在去年疫情时期受到了影响。
查尔斯王子与他的Highgrove House Garden
还有著名的The Secret Garden，是英语世界几乎家喻户晓的著名儿童文学家弗兰西斯·霍奇森·博内特的花园，《秘密花园》也是她最为著名的小说之一。
更多细节请见文末视频
而像Penns in the Rocks，也是大有来头。也难怪面积会壮观到如此超乎我的想象——老先生告诉我，让我停车注目的那一大片鹿苑，也是他家的……
好吧～
先来简单说说老先生是谁，然后再来介绍下这栋18世纪老宅最早的owner——在英国与美国历史上都非常之重要的角色佩恩家族。
老先生名叫Hugh Gibson，我一看到他名片上印着The Hon Hugh Gibson，明白这是位贵族后代没跑了。
他告诉我，他是十岁的时候住进这所大宅子的，他的父母在1956年从亡故的公爵夫人Dorothy Wellesley手中买下了它。
Dorothy Wellesley
女作家、诗人、社会活动家、文学编辑
父母过世之后，他继承了这所大宅，当然也交了一笔巨额遗产税。如今，他们三代同堂，他和他的三个孩子、六个孙辈，都住在这里。
今年75岁的Hugh已退休，此前一直在英国著名的瓷器公司Royal Doulton就职，担任director。
而Hugh的父亲又是谁呢? 后来我在官网上看到了介绍。的确是贵族，并且曾经是英国艺术委员会（Arts Council）与国家信托（National Trust）的主席。
Lord Gibson夫妇不止重新装修了室内，还在美国籍园艺设计师Lanning Roper的帮助下重新整饬了花园。这位园艺设计师是个厉害角色，服务的主顾里有丘吉尔家族，也有查尔斯王子。
Lanning Roper为丘吉尔的Chatwell花园
设计了玫瑰小径（Rose Walk）
经过半个多世纪的孕育养护，“巨石中的佩恩”家的花园如今非常美丽。元素丰富，错落有致，又井然有序。
Penns花园今年四月开放了1天，5月开放了1天
设计理想的园林，对不同季节植物的配搭、色彩的配搭、高低错落的层次，都非常之讲究——哈哈，这如今也是我正在学习的内容。
雕塑、池塘、Temple、游泳池、花草树木
这所园林最难得之处，还在于它有不少天然巨石。历史学家推测来自中石器时期，在数千年前，这里很可能是居住着一批猎人。
Sandstone巨石
大概也正是因为自然条件优越，这里才在18世界被威廉·佩恩家族选中，建设了私邸。
老威廉·佩恩是英国王室的债主，也曾是英国的海军上将。当年，辗转流亡欧洲多年的英国国王查理二世（King Charles II）以及他的弟弟，也就是后来的詹姆斯二世（James II ），都是乘坐老威廉·佩恩的战舰回到英国的。
在老佩恩去世后，小威廉·佩恩继承了父亲的庞大遗产，其中就包括英国王室的1.6万英镑欠债。
22岁时的William Penns
结果呢，这位小佩恩，不是“省油的灯”，他不止催着国王要欠款，还是个著名的宗教改革家，是贵格会的重要领导者（Quaker），坚定的推动信仰自由。
很多人都在吃的贵格麦片，上面的头像一度被认为是Wilam Penns
他本人曾因为这些言论先后六次——被投进当时关押重要政治犯的监狱London Tower。
后来，查理二世为了偿还欠他的巨额债务，干脆将北美殖民地一整个行省的产权和统治权都给了他——当然，这未尝不是一种“打发”，送得远远的，干脆眼不见为净。而这个行省，就包括了今天的宾夕法尼亚洲和特拉华洲。
小威廉·佩恩将这块地方命名为“（Sylvania）夕法尼亚”，查理二世在前面加了Penns的姓氏，于是就成了“宾夕法尼亚” （Pennsylvania），意思是“佩恩的林地”。
这位小威廉·佩恩，不止是宾夕法尼亚洲的奠基者，也奠基了它的首府费城——他在费城展开了历史上非常著名的“神圣实验（The Holy Experiment）”，积极地推动信仰自由、政治自由。而“费城”的名字Philadelphia，就是由两个希腊词根构成，意为“兄弟之爱”。
这种包容、多元、自由，崇尚民主、平等、公平与公正的精神，也成为后来美国宪法的指导精神。
小威廉·佩恩有一句名言就是：我们把权力交给人民。
William Penns
对于这位重要的奠基人，宾夕法尼亚洲和费城，都给予了非常高的礼遇。
在费城市政厅的屋顶上，有座佩恩的雕像，在漫长的时间里，他的雕像都是费城天际线的最高点。没有法律约定，但却成了一项不明文的“共识”。直到1980年代末，这个记录才被打破。
费城市政厅顶上的威廉·佩恩雕像
1984年11月，佩恩及其第二任妻子，也正式被授予美国荣誉公民称号。
所以我说，这个Penns in the Rocks是一个非常有故事、有来头的私宅，除了花园美景可观可赏，其背后还藏着非常丰富的历史。
感谢这样一次美好的“偶遇”。从一个小小的起心动念，误入一片神秘的领地，了解到了NGS，还学习了一个知识盲点。人生，就是这样美好：）